Operários
A casta
dos operários é composta por indivíduos responsáveis por todas as funções
rotineiras da colônia, como obtenção de alimento, alimentação de indivíduos de
outras castas (inclusive o rei e a rainha) construção e conservação do ninho,
eliminação de indivíduos adoecidos ou mortos, cuidados com os ovos...etc.
Os
operários esbranquiçados com a cabeça um pouquinho mais escura, e não tem olhos
nem asas.
Soldados São encontrados em grande número numa colônia.
A função
dos soldados é defender o cupinzeiro e os operários.
Tem aquela mandíbula enorme, mas não conseguem mastigar - ela só serve pra
luta.
Como os operários, os soldados também são cegos e sem asas.
São de corpo esbranquiçado ou amarelo clarinho e as cabeças são grandes e
escuras com um par de mandíbulas grandes.
Como
armas, além da potente mandíbula e da cabeça dura e grande, os soldados de
algumas espécies podem jogar secreções tóxicas ou muito grudentas, através da
fontanela (um buraquinho na cabeça).
O formato da cabeça e das mandíbulas dos soldados pode ajudar na identificação
da espécie.
As armas
mais evoluídas são usadas pela casta de soldados dos cupins nasute, que têm
ninho nas árvores. Em vez de mandíbulas em forma de foice, possuem um bico oco
através do qual soltam um jato químico ácido que se torna viscoso quando
exposto ao ar e cola nos insetos invasores. As mandíbulas dos soldados
são tão grandes que precisam ser alimentados pelos operários. Porém, essas
mandíbulas são muito eficientes.
O rei e a rainha

O rei e a
rainha são a primeira casta de reprodutores da sociedade.
A função da rainha é procriar.
Quando inicia a postura, o abdome da rainha sofre uma hipertrofia, pois todos
os ovos em desenvolvimento ficam dentro dela, aumentando de tamanho a medida
que a fêmea aumenta sua capacidade de por ovos, com o passar dos meses. O
abdome da fêmea pode crescer vários centímetros de comprimento, e ficar
esbranqiçado.
O macho permanece junto à fêmea, que necessita ser fecundada periodicamente e
apresenta uma leve hipertrofia em seu abdome.
Os ovos
têm 3mm de comprimento e ficam incubados por duas semanas sob o cuidado dos
cupins-operários.
Dependendo da espécie de cupim, o casal real pode transitar livremente no ninho
ou permanece confinado em uma câmara real, de onde jamais sairá.
Ninfas
Alimentam-se de resíduos
regurgitados pelos operários por duas semanas após saírem dos ovos.
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Aleluias
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